Povodom 170. godišnjice rođenja Ksavera Šandora Gjalskog objavljena je njegova ilustrirana biografija Illustrissimus. Autor teksta Božidar Brezinščak Bagola i njezin ilustrator Tomislav Zagoda predstavili su knjigu u Gradskoj knjižnici K. Š. Gjalskog Zabok 22. listopada 2024. godine. Knjiga donosi jedinstven prikaz života i djela Ksavera Šandora Gjalskog, jednog od najvažnijih hrvatskih književnika 19. i početka 20. stoljeća, otkrivajući zanimljivosti iz života književnika, ali i vremena u kojem je živio. Književni susret vodila je profesorica Tina Marušić.
Božidar Brezinščak Bagola rođen je u Vrbišnici, malenom mjestu pokraj Huma na Sutli. Kao plodan književnik, piše pjesme, romane, pripovijetke, eseje, putopise i radio-drame. Ujedno je i prevoditelj s njemačkog i slovenskog jezika te dugogodišnji član Društva hrvatskih književnika. Bagola se tijekom karijere istaknuo kao kulturni djelatnik, bio je načelnik općine Hum na Sutli, a trenutačno je predsjednik Krapinsko-zagorskog ogranka Društva hrvatskih književnika. Njegov rad na promociji književnih velikana te kulturno-povijesne baštine Hrvatskog zagorja ostavlja dubok trag u hrvatskoj književnosti.
Bagola sebe smatra zagorskim književnim baštinikom, pa mu je ovaj projekt bio iznimno blizak. Istražujući život K. Š. Gjalskog, Bagola je skoro tri mjeseca prikupljao podatke iz biografskog leksikona književnika, kritika i povijesne literature, čitajući mnoštvo tekstova kako bi oblikovao sažeti, ali bogati prikaz života ovog književnika. Knjiga Illustrissimus sastoji se od 12 poglavlja koja pokrivaju Gjalskijev život od rođenja, školovanja i političkog angažmana, pa sve do šireg političkog konteksta i važnih osoba koje su obilježile njegov život. Za ilustracije knjige zaslužan je suvremeni hrvatski pisac, slikar i scenarist Tomislav Zagoda. Rođen u Zagrebu, Zagoda je poznat po svojoj svestranosti – osim slikarstva, doktorirao je na temu humora u književnosti i napisao brojne scenarije za dječje emisije Hrvatske radiotelevizije. Direktor je izdavačke kuće Opus Gradna. Njegov doprinos u ilustraciji knjige Illustrissimus posebno je zanimljiv jer spaja elemente stripa, karikature i duhovitih vizualnih interpretacija Gjalskijeva života. Samo djelo sadrži 36 stranica u kojima se tekst i ilustracije isprepliću na način da potiču čitateljevu maštu, dok istovremeno poštuju povijesne činjenice.
Bagola i Zagoda upoznali su se prije deset godina kada je Zagoda pročitao Bagolin tekst o arhitektu Viktoru Kovačiću. Njihova suradnja u stvaranju Illustrissimusa rezultat je uzajamnog povjerenja i uvažavanja, a Zagoda je bio siguran da će Bagola uspješno prenijeti Gjalskijevu priču svojim spisateljskim umijećem.
Jedno od ključnih pitanja autoru na promociji odnosilo se na važnost Ksavera Šandora Gjalskog u hrvatskoj književnosti. Bagola je istaknuo kako je Gjalski bio izuzetno važan za svoje vrijeme te da se njegovo razumijevanje društvene stvarnosti može lako povezati i s današnjim vremenom. „Nedostaje nam značajeva“, istaknuo je Bagola citat K. Š. Gjalskog, aludirajući na to koliko nam i danas, kao što je i nekad to bio slučaj, nedostaje odgovornosti prema pisanoj riječi. Zbog toga je Nagrada Gjalski, dodao je, iznimno važna jer nosi sa sobom veliku književnu i kulturnu težinu.
Osim što je istraživao Gjalskijev književni rad, Bagola se dotaknuo i manje poznatih detalja iz njegova privatnog života, poput prve ljubavi iz Zaboka, za koju nikada nije uspio pronaći ime, te činjenice da je Gjalski imao sina s gospođom Solar iz Zagreba, što je njegova supruga Vilma prihvatila.
Promocija knjige završila je čitanjem ulomaka iz Illustrissimusa, pri čemu je autor odabrao dijelove koji govore o ulasku K. Š. Gjalskog u književnost, njegovim romanima, prijedlogu za Nobelovu nagradu i potomcima. Bagola je najavio i nastavak rada na projektima koji promiču živote hrvatskih književnih velikana.
Knjiga Illustrissimus pridružuje se nizu ilustriranih biografija izdanih pod Opus Gradnom, koja je već objavila knjige o velikim imenima poput Krleže, Marulića, Šenoe i Zagorke, a u procesu ili planu za izdavanje su ilustrirane knjige o Andriću, A. Kovačiću, V. Kovačiću i Kamovu. Bagola je na promociji predložio i nove naslove, uključujući Sidu Košutić i Franju Horvata Kiša, čime bi se nastavilo njegovanje hrvatske književne baštine. Zaključno, promocija knjige Illustrissimus Božidara Brezinščaka Bagole u Gradskoj knjižnici K. Š. Gjalskog bila je značajan doprinos obilježavanju 170. godišnjice rođenja jednog od najvažnijih hrvatskih književnika. Kroz tekst i ilustracije, autor i ilustrator donijeli su svjež i intrigantan prikaz života i djela Ksavera Šandora Gjalskog, podsjećajući na njegovu književnu i društvenu važnost. Ova knjiga, koja povezuje prošlost i sadašnjost, dodatno obogaćuje hrvatsku književnu baštinu i najavljuje nove projekte usmjerene na očuvanje djela hrvatskih velikana.
Lucija Laljak